Cómo acompañar el bienestar emocional en la odontología

En la práctica odontológica cotidiana conviven la precisión técnica, la concentración sostenida, el trato permanente con pacientes y las múltiples exigencias de la gestión de un consultorio. Esa combinación, habitual y naturalizada dentro de la profesión, también conlleva una carga emocional que muchas veces pasa desapercibida.

A diferencia de otras disciplinas de la salud, la odontología se ejerce en ámbitos reducidos, con contactos breves e intensos y, muy frecuentemente, bajo expectativas elevadas. Este entorno puede derivar en estrés, fatiga y, en algunos casos, en síntomas de agotamiento que afectan tanto la calidad del trabajo como la propia vida personal.

Por qué es importante hablar de salud mental en odontología

La salud mental no es solamente la ausencia de trastornos. Es la capacidad de regular las emociones, manejar el estrés, mantener el disfrute en la vida diaria y sostener vínculos saludables dentro y fuera del consultorio.

Los y las odontólogas suelen transitar factores de riesgo específicos:

Perfeccionismo y autocrítica elevada.

Alta demanda asistencial.

Pacientes ansiosos o temerosos.

Responsabilidad económica.

Horarios extensos que dificultan el descanso y la vida personal.

Ignorar estos estresores puede conducir al síndrome de burnout, un cuadro cada vez más frecuente en profesiones de alta demanda asistencial.

Señales de alerta

En muchos casos, los síntomas aparecen de manera sutil. Entre los más comunes:

Cansancio que no mejora con el descanso.

Irritabilidad, enojo o poca paciencia en la atención diaria.

Dificultades para concentrarse o sostener el ritmo clínico.

Desmotivación por la profesión.

Preocupación constante por errores o resultados.

Imposibilidad de “desconectar” al final de la jornada.

Naturalizar estos signos como “parte del oficio” sólo retrasa la posibilidad de intervenir a tiempo. Pedir ayuda no es un gesto de debilidad: es un acto de autocuidado y responsabilidad profesional.

Estrategias de autocuidado

Existen prácticas concretas que pueden mejorar el bienestar emocional y prevenir el agotamiento:

1. Establecer límites saludables

Definir horarios, evitar llevar trabajo a casa y sostener rutinas de descanso es fundamental para preservar la energía y la calidad de atención.

2. Incorporar técnicas de relajación

La respiración consciente, el mindfulness o ejercicios breves entre paciente y paciente ayudan a regular la tensión acumulada.

3. Delegar tareas administrativas

Compartir responsabilidades con personal administrativo o utilizar herramientas digitales de gestión reduce la carga mental y permite enfocarse en lo clínico.

4. Fortalecer redes de apoyo

Hablar con colegas, participar en espacios profesionales y sostener vínculos personales fuera del trabajo ayuda a relativizar la presión cotidiana y evitar el aislamiento.

5. Cuidar el cuerpo para cuidar la mente

El ejercicio regular, una alimentación equilibrada y una buena hidratación inciden directamente en el rendimiento cognitivo y emocional.

6. Priorizar el descanso

Dormir lo suficiente es esencial para tomar decisiones, mantener la paciencia y reducir la irritabilidad.

7. Impulsar el crecimiento personal y profesional

La formación continua, la participación en jornadas de capacitación y congresos y el desarrollo de intereses por fuera de la odontología ayudan a mantener la motivación.

8. Consultar a un profesional de la salud mental

La terapia no es un recurso exclusivo para momentos críticos. También es una herramienta preventiva que permite gestionar el estrés antes de que se convierta en un problema mayor.

Pedir ayuda también es una forma de cuidado

Cuidar la salud mental es un ejercicio de responsabilidad y compromiso con uno mismo, pero también con los pacientes y con la profesión.

Reconocer que algo no anda bien, pedir ayuda y adoptar estrategias de autocuidado son decisiones que fortalecen la práctica clínica y mejoran la calidad de vida.

Desde el Colegio de Odontólogos Distrito IV, alentamos a cada profesional a incorporar el bienestar emocional como parte del ejercicio cotidiano. Estar bien para poder cuidar mejor es una premisa central en el camino hacia una odontología más humana, sostenible y saludable.